Shinigami - Dieu de la Mort Japonais

Qu'est ce qu''un Shinigami ? Pourquoi ce personnage apparait sous des formes physiques différentes ? Quel rôle a-t-il dans la mythologie japonaise ? Est-ce la faucheuse du Japon ?

Jeune fanatique des personnifications de la mort, bienvenue sur Crâne Faction ! Aujourd'hui nous allons nous plonger ensemble dans l'un des sujets les plus mortels de l'histoire de la culture populaire asiatique. Celui des faucheurs d'âmes japonais.

Shinigami est le dieu de la mort japonais. Il est également appelé "faucheuse japonaise" faisant référence à la faucheuse de la mort. Le terme japonais est "死神". Il transporte les gens de la terre des vivants vers la terre des morts. 

Il n'y a pas eu une seule culture dans l'histoire de l'humanité qui n'ait passé un temps significatif à étudier la mort. Il n'est donc pas surprenant que nous attribuions le mystérieux processus de la mort à des forces surnaturelles. Dans la culture occidentale, nous avons les anges de la mort et la grande faucheuse : des personnages qui conduisent les âmes dans l'au-delà. Au Japon, il y a le Shinigami, et c'est notre sujet du jour ! 🉐

Qui sont les Shinigamis ?

Le mot "Shinigami" est composé de deux autres mots japonais : "shi" et "kami". Ceux-ci signifient littéralement "mort" et "dieu". Dans la mythologie japonaise, le monde est rempli de kamis de différentes sortes. Tout dans le monde a un esprit qui le gouverne. Il y a les kamis du ciel, les kamis des rivières, les kamis de la chance et, bien sûr, les kamis de la mort. Ce sont les Shinigamis.

Le travail de l'esprit de la mort est d'inviter les mortels à mourir, ce qui semble beaucoup plus poli que de se faire faucher l'âme par un grand squelette en robe. Cependant, il n'est pas toujours facile de savoir quels sont les vrais kamis Shinigamis. Par exemple, Izanami est parfois appelée la première Shinigami parce qu'elle a introduit la mort dans le monde. De même, Yama, le dieu du monde souterrain, est également considéré comme un Shinigami, mais il n'est pas tout à fait clair si ces deux-là sont vraiment des esprits de la mort ou non.

La mythologie japonaise s'appuie fortement sur l'animisme, ce qui signifie que tout a un esprit, des personnes aux lieux et aux choses. Les rivières ont un kami, le ciel a un kami, et même la mort a un kami. Les kamis de la mort sont shinigamis. Le rôle des dieux de la mort est d'inviter les humains à mourir. Bien que cela semble dit élégamment, cet être spirituel prend de nombreuses formes. Dans la littérature japonaise ancienne, ces esprits ne prenaient même pas de forme physique. 

Apparence d'un Shinigami

A quoi ressemble le Shinigami ? C'est une question à laquelle il est étonnamment difficile de répondre, car les esprits de la mort sont invisibles pour tout le monde, sauf pour quelques rares personnes qui ont une sorte de lien avec la mort ou qui sont elles-mêmes proches de la mort. De plus, il semble que même lorsqu'on voit les Shinigamis, ils n'ont jamais la même apparence ni la même forme. Cela signifie que tu ne les reconnaitras pas nécessairement si tu en vois un.

La faucheuse a une forme très distinguée. Cette figure est décrite comme un squelette dans une grande robe avec une capuche. Elle porte une faux qu'elle utilise pour abattre ses victimes et les envoyer au pays des morts. Au Japon, le shinigami ne prend pas de forme précise. Ils sont invisibles pour tout le monde, sauf pour ceux qui ont un lien direct avec la mort ou qui sont proches de la mort, comme dit précédemment. Par exemple, les personnes qui vivent un incident de mort imminente peuvent prétendre connaître l'apparence de ces esprits. 🙏

Ils sont donc d'apparence très variable selon l'imagination de ceux qui les dessinent ou les interprètent. Leur corps est souvent construit d'une manière qui semble complètement décalée des normes terrestres. Et bien que certains Shinigamis ne semblent pas avoir de membres capables de tenir des objets (comme les mains, les pieds, etc), tous les Shinigamis sont capables de tenir et d'écrire afin d'utiliser leurs carnets respectifs. Les shinigamis sont également très souvent capables de voler et d'utiliser des ailes comme moyen de transport, en particulier dans le monde des humains. Lorsque leurs ailes ne sont pas utilisées, ils se rétractent, comme un oiseau.

Le Shinigami peut être un homme ou une femme. Ils ne peuvent pas et ne sont pas autorisés à avoir des relations sexuelles avec des humains, ni à avoir des rapports sexuels entre eux. Ils ne peuvent pas non plus se reproduire. Malgré cela, il peut toujours être porteur d'émotions relatives au sexe opposé. En outre, les humains ne peuvent pas facilement dire lesquels sont des hommes et lesquels sont des femmes, bien qu'ils connaissent par nature le sexe de l'autre.

Mission d'un Shinigami

Contrairement à la faucheuse, les shinigamis ne sont pas une force à craindre. Ils ne chassent pas les vivants pour les forcer à aller dans l'au-delà avant leur heure. Ils ne peuvent pas non plus être soudoyés pour prolonger la vie de quelqu'un. Le rôle du shinigami est de s'assurer que les gens meurent à l'heure prévue. Ils s'inspirent du destin, de l'idée que chacun a un chemin précis à suivre dans la vie. Au lieu d'exiger que les morts passent dans l'au-delà, ils invitent les vivants à mourir. Les shinigamis ne sont qu'une des nombreuses façons dont la vie et la mort coexistent. 💭

Comme dans les funérailles shintoïstes traditionnelles, la mort n'est pas à craindre. Elle vient pour tout le monde à un moment donné, il est donc inutile de s'y attarder. Lorsque tu rencontreras le shinigami, ce ne sera pas quelque chose d'effrayant. Ces esprits sont là pour t'inviter à mourir dignement. 

Origine des Shinigamis

Bien que les Shinigamis proviennent de la tradition religieuse shintoïste, ils sont en fait une invention relativement moderne. Ce n'est que lorsque le Japon est entré en contact avec l'Occident que l'idée d'un dieu ou d'un esprit de la mort tel que le Shinigami s'est réellement inscrit dans l'imaginaire collectif. Il se peut très bien que les contes populaires occidentaux de la Faucheuse aient servi d'inspiration originale à ces esprits de la mort japonais. ☠️

Quand exactement cette idée d'esprits de la mort est-elle née ? Personne n'en est vraiment sûr, mais il semble qu'elle remonte au 18e ou 19e siècle. Avant que l'idée du kami de la mort n'arrive au Japon, les croyances traditionnelles ne considéraient pas nécessairement la mort comme une mauvaise chose, mais comme une partie normale du cycle de l'existence.

Il n'y a pas d'origine unique et claire de shinigami. C'est quelque chose qui a été transmis de génération en génération dans le folklore et la mythologie. C'est une façon pour les anciens Japonais de trouver un sens à la vie et à la mort. Savoir que leurs proches ne sont pas seuls dans la mort apporte un grand soulagement, et cela encourage également les gens à vivre pleinement leur vie. 

Histoire de Dieu de la Mort Japonais

Selon la légende, les esprits de la mort travaillent par paires et apparaissent lorsque le moment de la mort d'une personne arrive, moment fixé à l'avance. Auquel le mort est invité à franchir le seuil entre la vie et la mort. Nous connaissons ce fait sur ces esprits de la mort grâce à un vieux conte traditionnel :

Un homme qui est sur le point de se suicider se retrouve face à face avec un Shinigami qui se révèle. L'esprit de mort lui dit que ce n'est pas son heure de mourir, car les vies se mesurent à des bougies qui brûlent. 🕯 Comme la sienne n'a pas encore été consumée, il doit continuer de vivre. Le Shinigami lui révèle alors un secret qui peut l'aider à gagner de l'argent. Il lui révèle des mots magiques qui lui permettront d'éloigner un esprit de mort... Se faisant passer pour un médecin, l'homme se rend sur le lit de mort des patients et utilise les mots magiques pour bannir les esprits de la mort.

Cependant, il ne peut le faire que si l'esprit de mort est assis au pied du lit. S'il est assis à la tête, cela signifie que la bougie de la personne est consumée et qu'elle doit mourir.
Cette petite astuce permet à l'homme de devenir extrêmement riche, mais l'histoire se finit mal. Un jour, le Shinigami est assis en tête de lit. La famille du patient mourant offre au faux médecin une somme d'argent obscène pour sauver leur proche, et il tente de tromper l'esprit de la mort en retournant le lit. Mais lorsqu'il tente de bannir le Shinigami, il brûle le reste de sa propre bougie et meurt. 💀 

Le Carnet de la Mort (Death Note)

Le principal point commun de tous les Shinigamis est le Death Note. Ce carnet surnaturel leur permet de mettre fin à la vie des humains, en ajoutant la durée de vie restante de l'humain à la leur. De cette façon, un Shinigami peut prolonger sa vie indéfiniment. Pour cela, ses yeux lui permettent de voir le nom et la durée de vie restante des humains en regardant le visage de ses victimes. 👀

S'ils parviennent à en trouver un deuxième, celui-ci doit être remis au roi Shinigami. Lorsqu'un carnet de la mort est déposé dans le monde des humains, la personne ramassant le carnet peut l'utiliser pour tuer d'autres personnes.

Les shinigamis peuvent matérialiser et dématérialiser leur corps à volonté et sont capables de traverser les murs et d'autres objets. Les seuls humains qui verront ce phénomène sont ceux qui ont touché un Death Note. Les attaques physiques sont inutiles contre un Shinigami. Même si on te permet de leur tirer dessus, leurs blessures guérissent presque instantanément et ne laissent aucun effet apparent.

Légende Shinigami Aujourd'hui

De nombreux Japonais appartenant à la religion shintoïste croient encore beaucoup au shinigami, comme ils le font pour d'autres kamis. Bien sûr, le Japon moderne est une nation très laïque, de sorte que la plupart des gens ne croient pas littéralement à l'existence du Shinigami. Cela dit, les Japonais aiment honorer leurs traditions, et le Shinigami fait donc toujours partie intégrante de la culture japonaise, tout comme la Faucheuse dans le monde occidental. 😈

Les Shinigamis sont apparus dans plusieurs séries télévisées japonaises très populaires. Dans Death Note par exemple, les Shinigamis sont des créatures grotesques qui écrivent les noms des mortels qui doivent mourir dans un carnet. L'un de ces "carnet de mort" tombe sur terre et dans les mains d'un humain, qui tente de gouverner le monde grâce à lui.
Ou encore dans Bleach, les Shinigamis sont en fait une société de samouraïs japonais dont le travail consiste à maintenir l'ordre dans l'au-delà. Ils conduisent les âmes dans l'au-delà et tiennent en échec les âmes perdues et indisciplinées. Les histoires sur le Shinigami ont été populaires tout au long de l'histoire, et il semble probable qu'elles le resteront encore longtemps.

Les Shinigamis dans la Culture Populaire

Le shinigami est très populaire dans la culture japonaise. Il a également voyagé à travers le monde pour apparaître dans des endroits inattendus, qu'il s'agisse d'une faucheuse sinistre réimaginée ou de quelque chose de totalement différent. 

Animé et Manga

L'endroit le plus populaire pour trouver le shinigami est dans les animés et les mangas. Dans ces histoires modernes, le shinigami prend de nombreuses formes. Ils apparaissent souvent comme des personnages principaux qui agissent comme des serviteurs de la mort, prenant les gens avant que leur temps ne soit écoulé. Il existe de nombreux exemples populaires de ce genre :

• Dans Bleach, les shinigamis apparaissent en tant que samouraïs japonais. Leur travail consiste à maintenir l'ordre et la paix dans l'au-delà, en gardant les âmes sous contrôle.
• Dans la série Death Note, les shinigamis sont des créatures grotesques qui écrivent le nom des mortels sur le point de mourir dans un carnet.
• Le Majordome Noir : L'un des personnages principaux de Black Butler est le fils de la mort.
• Naruto : Le dieu de la mort est une entité résumée par une technique spéciale de samouraï dans Naruto.

Les Jeux Vidéo

Ces esprits de la mort sont également présents dans de nombreux jeux vidéo modernes. L'exemple le plus courant est le jeu The World Ends With You. Dans ce jeu de rôle fantastique, les shinigamis sont ressuscités avec des pouvoirs spéciaux. Leur rôle dans le jeu est de tester les âmes humaines pour voir si elles peuvent revivre. 👾

Les Shinigamis dans la Culture Occidentale

Il n'est pas surprenant que l'on trouve également de nombreux exemples de shinigamis dans la culture occidentale. La légende de la faucheuse est courant à la télévision et dans les films occidentaux, mais elle est parfois remplacée pour inclure le folklore japonais.

On en trouve un exemple dans l'émission populaire Teenage Mutant Ninja Turtles. L'un des personnages de cette émission s'appelle Shinigami. Ses pouvoirs spéciaux consistent notamment à traduire les malfaiteurs en justice. ⚖️

Pour continuer de découvrir les dieux de la mort les plus célèbres, tu peux te rendre sur l'article parlant de Dullahan, le cavalier sans tête.