Clowns Tueurs : Fiction ou Réalité ?

Les clowns tueurs existent-ils ? Y-a-t-il des histoires vraies liées à ces clowns ? Est ce que la réalité peut dépasser la fiction ? Entre humour, maquillage et drame, les clowns du monde entier font couler beaucoup d'encre, mais pas seulement... 🤡

Que tu sois fanatique de clowns effrayants, d'histoires sombres ou encore d'utilisation de tronçonneuses pour des actes peu communs... sois le bienvenue sur Crâne Faction !

Aujourd'hui, nous allons mettre en lumière des personnages hauts en couleur qui ne font pas la une des journaux seulement quand il s'agit de faire rire les enfants. Car en effet, le personnage au nez rouge né dans les cirques pour faire l'idiot a bien évolué, pour aujourd'hui être l'un des symboles les plus terrifiants... 😵

Dans cet article tu vas notamment découvrir les histoires vraies de clowns tueurs. Comment s'est transformée l'image de ce personnage à la base enfantin. Pourquoi et de quelle manière on le retrouve régulièrement dans les films avec le rôle du méchant. Et comment l'humour tourne parfois très rapidement au drame. Prêt à en prendre plein les yeux ? C'est parti !

John Wayne Gacy

Nous ne pouvons que commencer notre article en parlant de cet homme. Pourquoi ? On t'explique tout :

John Wayne Gacy est né le 17 mars 1942 à Chicago aux États-Unis. C'est l'un des plus grands tueurs en série de toute l'histoire américaine. Il a assassiné 33 garçons (mineurs) et jeunes hommes (majeurs) dans les années 1970. Et tu devrais maintenant avoir une idée de pourquoi on parle de lui dans cet article : La communauté de Chicago et la banlieue où il vivait ont plutôt été choquées d'apprendre que cet homme cité comme sociable et gentil avait une passion un peu particulière... Car il était notamment connu pour ses performances de clown lors d'événements caritatifs et de fêtes pour enfants... 🧐

Gacy est né dans une famille de cols bleus et semble avoir eu une enfance assez ordinaire. Mais il a montré une tendance croissante au sadisme, ce qui a entraîné plusieurs rencontres avec la justice dans les années 1960. En 1968, après sa condamnation pour agression sexuelle sur un adolescent, il a été incarcéré dans la maison de correction pour hommes de l'État de l'Iowa et a dû subir une évaluation psychologique. Après sa libération en 1970 et alors qu'il était encore en liberté conditionnelle, il a de nouveau été arrêté pour agression sexuelle, mais les accusations ont été abandonnées par la suite. Gacy est alors devenu un entrepreneur indépendant assez prospère et a acheté une maison dans la banlieue de Chicago.

En 1978, après qu'une des victimes de Gacy (Robert Piest) ait été portée disparue, la police a appris que l'homme était la dernière personne connue à l'avoir vu. Après avoir obtenu un mandat de perquisition, la police a découvert les corps de 29 garçons et jeunes hommes dans la maison de Gacy ou à proximité. Quatre autres corps ont été retrouvés dans la rivière toute proche. En effet, la zone de la maison dégageait une odeur nauséabonde depuis des années... 🤢

Selon les journaux de l'époque, le meurtrier disait à ses invités et à sa femme que cette odeur était le résultat d'une accumulation d'humidité. Lors de son procès, Gacy a plaidé l'innocence pour cause de folie. Cela a été confirmé par le témoignage de plusieurs psychologues qui ont diagnostiqué la schizophrénie. Le jury l'a déclaré coupable des 33 meurtres dont il était accusé et il a été exécuté par injection létale en 1994.

John Wayne Gacy est donc resté comme l'emblème ultime de tous les clowns tueurs maléfiques. Son déguisement associé à son maquillage pour divertir les jeunes enfants la journée et celui du personnage horrible les mains pleines de sang ont fait le tour du monde. Le surnom de "clown tueur" lui va donc parfaitement bien. Son nom de scène était Pogo le Clown. 🩸

Les Clowns de 2016 : Grosse Panique

Tu te rappelles certainement de cet événement qui a envahi les médias : la télévision et surtout les réseaux sociaux... Tout a débuté au Royaume-Uni le vendredi 30 septembre 2016. La police de Newcastle a reçu des appels signalant une personne habillée comme un "clown effrayant" sautant hors des buissons pour effrayer les enfants. 😩

Au cours des jours suivants, une dizaine d'incidents de ce type ont été signalés. Un clown adolescent a été arrêté en possession d'un "couteau tranchant". Le 5 octobre, on parlait partout d'une "folie clownesque terrifiante". Et c'est ainsi que les clowns ont fait la une des médias... La première victime nommée est Megan Bell, une étudiante de 17 ans qui a "toujours eu peur des clowns" et qui a été poursuivie dans la rue par un clown la nuit. Très vite, d'autres personnes déguisées ont commencé à apparaître : au Pays de Galles, aux États-Unis, en France, bref, un peu partout dans le monde. 

Des parents inquiets ont créé des pages Facebook sur les clowns, contribuant ainsi, par inadvertance, à la propagation du phénomène. Certains observateurs ont parlé en connaissance de cause d'une "panique sociale" classique, car seuls quelques incidents impliquant des clowns ont donné lieu à de véritables agressions physiques. 

La Réalité du Clown Tueur...

Pourtant quelques semaines plus tard, aux États-Unis, des gens beaucoup plus mal intentionnés ont fait surface pour clairement passer de la blague au drame. Des gens habillés en clowns (souvent des jeunes) ont surgi de façon effrayante dans tout le pays. On spéculait que tout cela n'était qu'un coup de pub pour la sortie prochaine d'une version cinématographique du roman d'horreur "It" de Stephen King, qui met en scène un clown célèbre et sinistre appelé Pennywise. 👿

Mais loin d'un coup de marketing, les clowns suivants ont commencé à terroriser les enfants et parfois à attaquer les gens (souvent la nuit). En Pennsylvanie, un adolescent a été assassiné par quelqu'un portant un masque de clown. La police a déclaré plus tard que le meurtrier a déposé le masque sur le visage de sa victime avant de quitter la scène. Deux semaines plus tard, un clown a poignardé un adolescent à Varberg, en Suède. Les clowns effrayants se trouvaient partout. On a entendu beaucoup de termes parlant de ce phénomène à cette époque : "la grande panique des clowns", "le réveil des clowns", "l'invasion des clowns", ou encore "la folie des clowns".

Clowns Maléfiques

Dans la culture, les clowns n'ont jamais été franchement drôles. Les amateurs de romans en citeront évidemment Pennywise. Les fans de BD penseront à l'antagoniste de Batman, le Joker. Les militants anticapitalistes désigneront probablement Ronald McDonald. Et bien d'autres artistes ne se sont pas privés de surfer sur cette vague de passion pour ce personnage. Les films de clowns tueurs forment des files d'attentes interminables à eux seuls devant les cinémas.

Ainsi l'image du clown maléfique est ancrée dans une réalité bien sordide. David Wilson, professeur de criminologie à l'université de Birmingham, donne chaque année une conférence sur ce sujet. 🧐

Il annonce : "Nous avons un tout nouveau module que j'enseigne en dernière année sur les meurtres en série. Je montre aux étudiants quelques images de clowns tueurs. Et ces histoires commencent sérieusement à s'accumuler. La première de ce long chapitre est évidemment celle de John Wayne Gacy. Et j'espère de tout cœur que cette "mode" de se maquiller pour tuer ne se reproduira plus dans le futur".

La Coulrophobie (Peur des Clowns)

La peur des clowns est connue sous le nom de coulrophobie. C'est une peur qui prend de l'ampleur d'années en années. Et c'est compréhensible quand on connait le nombre d'histoires sordides liées à ces personnages hauts en couleurs.

"Les clowns exagèrent délibérément les traits du visage en le recouvrant de peinture afin de le rendre moins humain" déclare l'écrivain Paillardet (auteur du livre Bad Clowns). "Lorsqu'un jeune enfant apprend à connaître le monde, le fait d'avoir des traits exagérés est incroyablement inquiétant. Bien sûr, le comportement du clown est censé être drôle, mais on retrouve tout de même une grande partie des enfants ayant naturellement peur des clowns". 😫

Et même lorsque nous sommes assez adultes pour comprendre ce que sont des personnages fictifs, beaucoup de personnes gardent cette angoisse de l'enfance avec eux pour se trouver parfois jusqu'à être terrifiés face à un tel personnage. Et c'est tout à fait compréhensif que la Coulrophobie gagne du terrain dans le monde entier quand on connait une histoire comme celle de Gacy, le tueur des 33 garçons dans les années 70.

Aaron Balick, psychothérapeute et auteur, suggère que les sentiments forts à l'égard des clowns dont nous nous souvenons à moitié dès l'enfance contribuent à la double viralité du phénomène actuel. La viralité des histoires sur les clowns, et la viralité de l'idée que l'on puisse se déguiser en clown pour faire peur aux gens. Les psychologues entendent par "contagion" la diffusion d'une idée, d'un sentiment ou d'un comportement au sein d'un groupe", explique-t-il. Et aujourd'hui, les réseaux sociaux permettent d'étendre les mouvements (bons et mauvais) comme jamais auparavant. 📱

L'idée du clown effrayant correspond parfaitement à ce schéma. Ce mélange de sentiments via les réseaux sociaux entraîne une contagion en répandant l'idée de participer à un événement. Et même si seulement un faible pourcentage de gens se retrouvent dans l'idée de faire peur aux gens dans la rue en étant déguisé en clown, on voit tout de même le phénomène prendre de l'ampleur pour atteindre un grands nombres d'incidents.

Origine du Phénomène

Tout type de masque est inquiétant. L'idée de terrifier les gens en portant un déguisement et/ou un masque n'est pas née de la dernière pluie. Avant les clowns, on a connu par exemple les braqueurs de banques pourtant des cagoules (ou des masques). Les admirateurs du film Point Break se souviendront que le gang que Keanu Reeves infiltré s'appelle les Ex-Présidents. Ils braquent des banques tout en portant des masques en caoutchouc de Reagan, Carter, Nixon et LBJ. 👺

Ils ressemblent presque à de vrais visages, mais pas tout à fait. C'est ce que l'on appelle en psychologie l'effet de "vallée dérangeante". Comme l'explique Tom Stafford, maître de conférences en psychologie et en sciences cognitives à l'université de Sheffield : "Il y a quelque chose de particulièrement dérangeant dans quelque chose qui est presque réel mais qui ne l'est pas". On sait par exemple que le clown n'est qu'un personnage fictif. Mais on a du mal à se détacher de ce visage peint pour revenir à un état de conscience nous rappelant que nous sommes simplement face à une personne déguisée.

De plus, le fait de se cacher le visage est souvent perçu comme un multiplicateur de menaces. Car en fin de compte, nous jugeons les gens en regardant leur visage. Et les clowns, en cachant leur visage, ne nous donnent aucun accès à leur personne. C'est de là que grandit la crainte des clowns et donc la coulrophobie.

L'Actualité des Clowns Terrifiants

Le clown flippant incarne donc des failles culturelles plus larges de notre époque. Est-ce que l'on doit interdire par exemple aux gens de porter des masques ? Ça nous fait penser aux polémiques des dernières années et notamment à celle sur les femmes qui portent la burqa et gardent ainsi leurs visages couverts en public. Souviens-toi aussi que le clown est un homme adulte qui essaie de s'attirer les faveurs de jeunes enfants. Une certaine mesure d'anxiété pédophile rentre parfois en jeu... 🧐

Et la façon dont l'engouement pour le clown s'est propagé est aussi problématique. D'une certaine manière, c'est ce que l'on appelle la "radicalisation" sur Internet. Le fait que des jeunes (plutôt influençables) trouvent l'idée sympa et s'identifient au mouvement, jusqu'à passer à l'acte. Et ceci appuyé par la puissance des réseaux qui amène le mouvement à se propager à grande échelle, et surtout à grande vitesse.

Halloween et les Clowns Tueurs

On remarque depuis certaines années que les nez rouges se font de plus en plus nombreux à la fête de mort. Halloween compte un nombre infini de personnages. Mais l'un d'eux ne manque jamais à l'appel dans un groupe d'ami qui célèbre le 31 octobre, et tu l'auras compris, c'est le clown tueur ! 🔪

Ici, on retrouve la fiction et le côté festif de la fête des morts. Si tu veux célébrer les citrouilles comme il se doit, alors arme-toi de ton sweat clown diabolique et sème la terreur dans tout le quartier ! Clique simplement sur l'image ci-dessous pour avoir le tien.