"Calaveras" : les Têtes de Mort Mexicaines !

Les célèbres « Calaveras » sont des symboles du jour de la Fête des Morts. Ces têtes de mort mexicaines sont très en vogue depuis longtemps et on les retrouve un peu partout : des vêtements aux tatouages, en passant par les bijoux et même jusque sur la vaisselle ! Bien que ces crânes soient très populaires, penses-tu vraiment tout savoir d'eux ? 🤔 

1) Origines des Calaveras 

A. « El día de los muertos », une culture mexicaine 

Au Mexique 🇲🇽, le jour de la fête des morts, «  El día de Los muertos », est un vrai culte pratiqué depuis plus de 3000 ans et célébré dans tout le pays.

Ce jour n’est pas, comme on le pense communément, une version mexicaine de Halloween, non. Bien que ces événements partagent certaines traditions, notamment des costumes et des défilés, ce jour tout particulier de la fête des morts représente bien plus qu’une simple fête.

Cet événement est d’ailleurs même très important pour les mexicains, bien plus important que d’autres fêtes, c’est la coutume la plus célébrée au Mexique.

Ce jour est fondamentalement important pour eux car, pendant le jour des morts, on croyait que la frontière entre le monde des esprits et le monde réel s’estompait. C’est donc le jour pendant lequel les morts retrouvent les vivants.

Ainsi, ce jour n’est pas significatif de tristesse mais plutôt de fête et de joie car dans les croyances des mexicains, les âmes de leurs morts se réveillent et reviennent dans le monde des vivants pour boire, danser et jouer de la musique avec leurs proches. En fait, ce sont de vraies petites retrouvailles festives comme si leurs morts rentraient d’un long voyage, plutôt sympa non ? 🥳

« El día de Los muertos » peut se rapprocher de près ou de loin avec les croyances chrétiennes. Ainsi, un autel du jour des morts est dédié à la passion du Christ. Ces autels sont disposés dans tout le pays dans des maisons et des institutions pour commémorer les morts.

Dans le monde méso-américain, il y avait cinq points cardinaux: centre, nord, sud, est et ouest, contrairement à ceux que tu as l'habitude voir. La bougie principale est située au centre et symbolise le feu. 🔥

L'équipe de Crâne Faction en parle plus en détails dans cet article sur l'Origine du Jour des Morts.

B. Long périple de la Mort 

Les Aztèques étaient une tribu qui vivait du 13ème au 16ème siècle à l’intérieur et autour de la région qui s'appelle maintenant le Mexique. La religion et les nombreux dieux étaient très importants dans la culture aztèque. Une grande partie de la vie quotidienne des Aztèques était censée honorer et plaire aux dieux. 📿

Les peuples Aztèques et d’autres Nahua vivant dans ce qui est aujourd’hui le centre du Mexique avaient une vision cyclique de l’univers. Ils considéraient la mort comme une partie intégrante et toujours présente de la vie.

En mourant, une personne se serait rendue à Chicunamictlán, dans l’unique but de retrouver Mictecacihuatl (la déesse de la mort) au pays des morts. C’est seulement après avoir franchi neuf niveaux très difficiles, pendant un long voyage de quatre ans, que l’âme de la personne pourrait enfin atteindre Mictlán, le dernier lieu de repos.

Dans les rituels honorant les morts, traditionnellement tenus au mois d’août, les membres de la famille vont fournir de la nourriture, de l’eau et des outils pour aider les squelettes des défunts dans cette aventure difficile. Cela a inspiré la pratique contemporaine de la Journée des morts selon laquelle les gens laissent de la nourriture ou d’autres offrandes sur les tombes de leurs proches, ou les déposent sur des autels de fortune appelés Ofrendas chez eux. 🎁

Pour faire de la lumière sur le chemin des âmes mortes, en direction de leur maison sur Terre, les gens avaient un intéressant rituel. Dans l’Espagne médiévale, ils couvraient les tombes avec des fleurs parsemées de bougies allumées ! Probablement un joli spectacle à voir.

C. Une fusion des Traditions

Le jour du 1er Novembre au Mexique, que tu peux aussi retrouver sous le nom "Nuestros Angelitos » (de l'espagnol nos petits anges 👼🏻) est le jour des "saints innocents" (enfants et vierges), et symbolise le retour des esprits des enfants défunts. Le lendemain, le 2 novembre, représente l‘arrivée des adultes défunts, qui seraient plus lents à parcourir le chemin qui relie les deux mondes.

Ne t'y méprends pas, « El día de los muertos » ne représente pas simplement l’évolution du culte des morts pratiqué par les Aztèques. Cette journée toute particulière est le produit d’une fusion des traditions avec la culture chrétienne ⛪️ par les colons venus d’Espagne.

Les colons hispaniques ont conquis  l’Amérique latine au XVI ^ème siècle, et par la suite ont introduit des éléments catholiques dans les célébrations afin de convertir les peuples autochtones à la religion naissante dans cette partie de l'Amérique Latine, la religion chrétienne. Cette tâche fût bien délicate puisque les populations locales étaient très réticentes face à ces croyances chrétiennes ! 🤨

Les moines ont donc du s’appuyer sur leurs croyances et leurs rituels déjà très présents et ancrés pour faire le rapprochement avec les leurs propres croyances et rites. Ils ont également apporté de telles traditions au Nouveau Monde, avec une vision plus sombre de la mort influencée par la dévastation de la peste bubonique.

C’est ainsi, la raison pour laquelle le Jour de la Fête des Morts mexicaine, qui est un jour férié au Mexique, a donc été progressivement décalé du mois d’août vers les deux premiers jours du mois de novembre pour être raccord avec la fête de la Toussaint, toujours d'origine chrétienne 📅. C’est un véritable rituel rendant hommage aux morts en Méso-Amérique précolombienne.

Tu en sais désormais un peu plus sur le jour de la fête des morts et ses origines, et tu comprends quelle est la vision qu’ont les mexicains à propos de la mort. Passons à la suite !

2) La Catrina

Au début du XIXe siècle, l’imprimeur et dessinateur José Guadalupe Posada avait imaginé Mictecacíhuatl, la déesse aztèque des enfers, comme un squelette féminin connu sous le nom de La Calavera Catrina, qui est désormais l’icône du Jour des Morts la plus reconnaissable.

Ce grand squelette féminin est coiffé d'un chapeau fantaisie avec des plumes. Tu l'as sûrement vue dans différents contextes car le maquillage unique et frappant est devenu très tendance ces dernières années. L'essence de son histoire plonge ses racines dans les traditions et les racines mexicaines 🇲🇽, mais n'a été remaniée qu'au siècle dernier.

On pense que les Aztèques ont vénéré une déesse de la mort qui, selon eux, protégeait leurs proches disparus, les aidant dans les prochaines étapes. La tradition mexicaine d'honorer et de célébrer les morts est profondément ancrée dans la culture de son peuple.

Aujourd’hui, La Catrina est une fascination touristique populaire et se trouve sous forme de statue dans de nombreux magasins locaux au Mexique, en bois, en argile ou en papier mâché. Ce sont des plumes peintes avec éloquence et de vraies plumes ajoutées aux chapeaux. Beaucoup de gens achètent ces statues et les rapportent en souvenir de leur séjour au Mexique 🇲🇽. Son identité est indéniable, La Catrina est 100% mexicaine!

On pense à faire un article entièrement dédié à cette curieuse déesse Catrina, qu'en penses-tu ? On te laisse nous le faire savoir dans les commentaires !

3) Calaveras: Emblème de la Fête des Morts

A. Les festivités du jour de la fête des morts

Lors des fêtes contemporaines de la Journée des morts, les défunts retrouvent leur famille dans le cimetière où ils se reposent ⚰️ (aussi appelés panthéons) afin de  redonner de la propreté et d’y effectuer des sépultures.

L’ambiance est joviale et les gens commémorent avec joie les êtres disparus. Ils chantent et dansent autour de leur tombeau en y ajoutant la touche Mexicaine: jeter des pétales de fleurs et allumer des bougies.

Ils portent généralement des masques crâniens aux couleurs vives. Les Mexicains érigent des autels dans leurs maisons et traitent les défunts comme des invités d’honneur lors de leur célébrations. Ainsi, ils déposent aux pieds des autels de nombreuses offrandes : plats traditionnels Mexicains préférés 🍲 des défunts, fruits 🍇 , fleurs (souvent des roses), bonbons, tequila, et les célèbres traditionnelles Calaveras ☠️.

B. Crânes Sucrés pour la Toussaint

Il n’y a probablement pas de symbole plus emblématique du jour de la fête des morts que le crâne ou les Calaveras. Cette tête de mort mexicaine est généralement une représentation richement décorée d'un crâne, comportant souvent des fleurs 🌺, des animaux 🦊 et d'autres décorations.

Pendant les vacances de la Toussaint, cette image est omniprésente, qu’il s’agisse d’offrandes, d’artisanat en papier ou même de dessins animés dans les journaux. D'une certaine manière, la Calavera est devenue une incarnation de la fête elle-même.

Les Calaveras sont des crânes en sucre faits pour célébrer le Jour des Morts 💀. Tu peux souvent les trouver dans chaque boulangerie avec un pain sucré spécial appelé Pan de Muerto (littéralement pain des morts). 

Les rituels pan de ánimas de la fête de toutes les âmes en Espagne sont illustrés dans le ce fameux Pan de Muerto, qui est le plat traditionnel des fêtes du jour des morts aujourd'hui. Parmi les autres aliments et boissons associés aux vacances, mais consommés toute l'année, figurent le chocolat noir épicé 🍫et la liqueur à base de maïs appelée Atole. 

4) Tradition Riche en Couleurs

Comme tu l'as sûrement remarqué, les têtes de mort mexicaines sont colorées de belles couleurs vives et criardes 🎨. Sais-tu pourquoi ces crânes si attachants sont décorés avec de petits détails givrants au lieu d’être simplement des crânes moulés ? Est-ce seulement pour qu'ils aient l'air mignon au lieu de terrifiant ? Non, pas exactement.

Les mexicains voient la mort d’un point de vue beaucoup plus optimiste que nous et c’est d’ailleurs pour cette raison que la mort n’est pas célébrée dans une ambiance noire, morbide et austère. Il est essentiel pour eux qu’elle soit synonyme de joie et d’espoir 🙏 car c’est ce qui relient les vivants aux morts dans leur culture.

Tout ce qui concerne « El día de Los muertos » est lumineux et coloré ✨, en particulier les décorations. Si les mexicains vont apporter de petits crânes en sucre aux autels, ces petites friandises en forme de crâne doivent être décorées avec du glaçage brillant et une feuille de couleur brillante pour simuler les cheveux orange, les yeux rouges et un grand sourire blanc.

Bien sûr, les Calaveras peuvent être décorées de toutes sortes de couleurs, mais lorsque les gens peignent leur visage comme s'ils étaient eux-mêmes des crânes en sucre, les couleurs qu'ils utilisent revêtent une signification particulière.

5) Fleur de Souci

Les Calaveras sont ornées de la Fleur de Souci. Ces fleurs ont un véritable rôle et une signification dans la culture mexicaine.

La mort est commémorée avec la fleur de Souci au Mexique. La Fleur de Souci a pour vertu de pouvoir guider les défunts. Les Mexicains vont ré-écrire le sol avec des chemins décorés par les pétales de cette fleur sacrée afin de mener les défunts jusqu’à l'autel dressé en leur honneur.

Bien que ce soit une fleur traditionnelle, toutes les autres fleures 🌸 peuvent être représentées sur la tête mexicaine. Cependant, pour qu’elle se démarque encore plus des autres fleurs, on colorie généralement la fleur de souci en jaune ou orange afin qu’elle ressorte encore plus. 

6) Tatouages Mexicains

A. Origine

Bien qu’il soit très à la mode, beaucoup de ces tatouages tête de mort Mexicaine vont être accompagnés d'une riche histoire, et des significations qui représentent bien plus que tu ne le penses ! 🤨

Le tatouage joue un rôle important dans la culture aztèque, même les enfants sont tatoués. Les anciens dessins de tatouage aztèque étaient plutôt rudimentaires et n'étaient pas uniquement conçus pour décorer le corps, mais pour diverses raisons.

Les tatouages tribaux aztèques étaient faits lors de rituels et toujours en l'honneur d'un dieu spécifique. Les dessins de tatouages ont été utilisés pour identifier les différentes tribus. Les motifs de tatouage aztèques étaient utilisés pour marquer le statut d’une personne, pour montrer le rang et les réalisations d’un guerrier.

B. Signification des motifs

Il existe plusieurs modèles de tatouage que nous voyons couramment en ce qui concerne les tatouages aztèques et mexicains. De nombreuses conceptions de tatouage aztèques impliquent le soleil 🌞 d'une manière ou d'une autre.

Les tatouages de soleil étaient en l'honneur de Huitzilopochtili, le dieu du soleil aztèque. Le soleil était très important pour le peuple aztèque, était le gardien du ciel. C'est pourquoi, aujourd'hui, un tatouage du soleil aztèque symbolise la croyance en une vie après la mort.

Quetzalcoatl, le dieu serpent 🐍 à plumes de l'ancien Mexique, a également été adapté au tatouage mexicain. Quetzalcoatl, le dieu du temps, de la créativité et de la fertilité, était le plus puissant de tous les dieux aztèques.

Les tatouages mexicains sont des encrages uniques et peuvent avoir diverses significations. Ainsi, si vous voulez commémorer un être cher, qui a eu un grand impact dans votre vie, tu peux lui rendre hommage avec un tatouage de tête de mort mexicaine. N’hésites pas à inscrire le nom de la personne commémorée sur le front de du crâne. Le reste du tatouage doit être richement coloré. 🎨

Afin d'avoir une marque de respect et d'affection plus grande envers la personne qui figure sur le corps avec cet encrage, aucun mot ne sera présent au dessus, dessous, ou sur celui-ci. Ce dernier représente bien plus que la mort ! On peut y retrouver également la mémoire et la spiritualité qui ne sont jamais parties.

C. Signification de la Taille des Tatouages

Le tatouage tête de mort mexicaine n'est pas ce genre de petit tatouage qui n'est qu'un détail sur un poignet ou une cheville. Sa taille varie mais reste considérable comparée à ceux que l'on a l'habitude voir. On le voit bien sur le dos, sur l'avant-bras, sur les pieds, parfois même sur les mollets 🦶. Si quelqu’un a plusieurs Calavera en tatouage, alors cela signifie que cette personne commémore l’âge des personnes décédées.

Si une personne porte un tatouage de tête de mort mexicaine de petite taille, il se peut que celle-ci honore la mort d’une très jeune personne 👶🏼, voire d’un enfant. Si l'encrage de la Calavera mexicaine est très grande, cela veut dire que la personne qui le porte commémore la mort d’un adulte. 👴🏻

Le tatouage tête de mort mexicaine est souvent plus grand que le reste des encrages. Il vient avec de nombreux détails, tous aussi importants. Ce genre de tatouage va demander l’utilisation de beaucoup de couleurs et si on le fait trop petit, la couleur va être trop compliquée à se rendre visible. Or, chacune des couleurs a aussi sa propre signification et donc une importance. 

7) Maquillage "Crâne Mexicain"

Le maquillage des têtes de mort mexicaines est tout autant en vogue que les fameux tatouage dont on a parlé plus haut, et ce depuis un bon nombre d'années !  Le jour d’Halloween 🎃 est chaque année et tu ne sais jamais comment te déguiser ? 🧟‍♀️

Pourquoi n’optes tu pas pour un maquillage ? Si tu as de bonnes compétences en maquillage, tes créations peuvent vraiment être excellentes dans le cadre de votre costume d'Halloween. On trouve des milliers de tutoriels (rien que sur YouTube !) pour réussir son maquillage d’Halloween Mexicain aujourd’hui.

Tu n'as ni le temps ni la patience pour confectionner un masque de maquillage aussi minutieux et travaillé que celui des Calaveras? Nul besoin de couvrir tout ton visage pour avoir un impact. 🖌

Laisse la moitié de ton «costume» naturel et concentres toi sur l'application de beaux détails sur un seul côté de votre visage. Aussi, si tu souhaites faire de l’effet, le simple geste d'appliquer des strass 💎 autour des yeux améliore l'ensemble du costume.

A présent, les Calaveras n’ont plus de secret pour toi ! Ces célèbres têtes de mort mexicaines peuvent se décliner aussi en de jolis bijoux 💍, pourquoi ne pas te laisser tenter par des accessoires à l'effigie du crâne mexicain ?

Pour en savoir plus sur les crânes mexicains, rendez-vous sur notre page dédiée.